Il y a deux types des épées rapières, les épées rapières en cloche et les épées rapières de ruban. L´épée rapière appartient à l´époque de la Renaissance et on la portait comme un autre complément, c´est pour cela qu´on l´appelait rapière. Au XVIème siècle, en Espagne, n´importe quelle épée devenait un complément pour les civils ou les militaires, par conséquent, elle était nommée aussi rapière. Les seules épées qui n´avaient pas cet appelatif étaient les destinées aux affaires militaires.
Une épée rapière de ruban est composé par une croix longue mais pas très épaisse, une protection pour les jointures avec la forme d´un arc, un ou deux anneaux perpendiculaires au plat de la lame et une série des branches qui joinnent tous ces éléments, il soit par la zone extérieure ou la zone intérieure.
Parfois, la pointe de la lame d´un adversaire pourrait s´introduire entre cette protection en blessant la main du porteur. Voilà pourquoi, on portait des gants en cuir normalement en cuir pour manier ces épées.
À mesure que l´escrime evolutionnait, on avait besoin d´une meilleure protection pour la main, par conséquent, on ajoutait aux anneaux de la protection du ruban une sorte de sphère qui avait la forme d´une tasse ou une cloche, voilà le nom acquéri. Cela supposait un degré plus haut de sécurité pour la main, en étant en même temps très légère. Son usage se trouvait en Espagne et en Italie, en arrivant jusqu´au XVIIIème siècle.
Les épées rapières en cloche et de ruban ne sont pas lourdes ni difficiles à manier, malgré leurs dimensions consdiérables (des diverses lames surpassaient le mètre de la longueur), mais de nos jours, la mesure peut s´ajuster à l´hauture de la personne. Les épées rapières montrent une équilibre optime, c´est pour cela qu´elles sont très rapides et idéales pour la pratique de l´escrime.
Elles sont des épées très élégantes et elles étaient le complément essentiel pour les vêtements les plus chers et luxueuses des chevaliers, en remplaçant totalement le style du Moyen Âge, où le classicisme des épées les montrait comme des armes lourdes et sobres.
Aux XVIème et XVIIème siècle c´est le moment où ces épées seront à l´apogée, elles arriveront depuis l´Espagne et s´étendront par tout le continent européen. Elles vont s´intégrer complétement dans les vêtements de n´importe quel chevalier, elles étaient modifiées selon les indications de la mode, c´est pour cela que le dessin montrait une poignée si barroque et ornamentale.
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