Sabres de la Garde Civile : histoire, modèles et signification cérémonielle du sabre au sein de la Benemérita

Sabre de sous-officier de la Garde Civile. Fabriqué à Tolède (Espagne). Lame et fourreau en acier inoxydable et poignée en laiton. La Garde Civile, populairement appelée la Benemérita, est le premier corps de sécurité publique d’envergure nationale en Espagne.

Un emblème tranchant : pourquoi les sabres sont-ils toujours importants au sein de la Garde Civile ?

Imaginez une place d’armes où le soleil se reflète sur la lame polie d’un sabre et, à chaque pas martial, l’histoire devient présente. Le sabre de la Garde Civile n’est pas seulement une pièce de métal : c’est un symbole de tradition, de hiérarchie et de service. Tout au long de cet article, vous découvrirez son origine, son évolution technique, les modèles les plus représentatifs et pourquoi il reste aujourd’hui un objet cérémoniel et identitaire.

Nous répondrons aux questions fréquentes : quels modèles ont été utilisés historiquement ? Quelle est la différence entre une épée de ceinture et un sabre de cavalerie ? Comment fabrique-t-on une réplique moderne et que doit-elle respecter pour être fidèle à l’original ? De plus, nous examinerons la chronologie des étapes clés, comparerons les modèles et vous offrirons des recommandations pour comprendre et conserver ces pièces avec un respect historique.

Chronologie : évolution des armes blanches au sein de la Garde Civile (XIXe–XXe siècles)

L’adoption et l’adaptation des sabres, épées et machettes au sein de la Garde Civile reflètent des changements techniques, budgétaires et réglementaires depuis avant sa création jusqu’au XXe siècle. Voici une chronologie ordonnée des étapes principales et des modèles cités dans les sources.

Époque	Événement
Période antérieure à la fondation de la Garde Civile (1825–1840)
1825–1840	Il existait des sabres avec une garde à trois branches et les dénommées “Armes Royales” utilisées par les chefs et officiers de la Division de Cavalerie de la Garde Royale. Un sabre d’officier du Corps des Gardes de la Personne du Roi avec une poignée ajustée au sabre français de 1822 était également utilisé.
1830	Un sabre d’officier de cavalerie de la Garde Royale, avec des “Armes Royales”, fabriqué à la Fabrique Royale de Tolède, est daté.
1840	Les “Armes Royales” sont renommées “Armes d’Espagne”. Leur présence sur certains sabres (par exemple, officiers d’infanterie de marine) pouvait être purement décorative par tradition de la Maison Royale.
Fondation de la Garde Civile et débuts (1844–1864)
1844 (15 juin, O.R.C.)	Fondation de la Garde Civile. Première norme sur les armes blanches : pour les forces d’infanterie, le sabre modèle 1818 (celui utilisé par l’infanterie de l’Armée) est adopté et le Corps en est doté. Le sabre modèle 1818 pour la troupe avait une lame légèrement courbe, une poignée d’une seule pièce en laiton avec des cannelures et une calotte continue, et un fourreau en cuir.
1848 (25 août, O.R.)	Pour des raisons budgétaires, la dotation en sabres/épées fut progressive. Le Duc d’Ahumada demanda que les sabres excédentaires du Corps Royal des Halberdiers soient remis à l’Inspecteur Général de la Garde Civile pour distribution.
1850 (19 oct, O.R.)	Ordre royal obligeant les chefs, officiers et autres individus d’infanterie à acquérir des lames de sabre/épée à la Fabrique d’Armes Blanches de Tolède, pour encourager l’industrie nationale.
1850 (5 nov)	Circulaire du Duc d’Ahumada exigeant des commandes directes à la Fabrique de Tolède et la vérification du véritable emblème de l’établissement face aux contrefaçons.
1853 (22 fév, O.R.)	Une durée minimale de 20 ans est établie pour chaque sabre du modèle 1818.
1859 (26 mai, O.R.)	La machette modèle 1859 “POUR LA GARDE CIVILE” est adoptée en remplacement du sabre modèle 1818 pour la troupe d’infanterie ; la machette portait les initiales “G.C.”. Ce fut une mesure qui serait ensuite annulée.
1864 (26 mars, O.R.C.)	Il est ordonné de cesser la fabrication de la machette modèle 1859 et de la remplacer dans l’infanterie par le sabre modèle 1818 “POUR LA TROUPE D’INFANTERIE”, que de nombreux Tercios conservaient encore.
Sabres d’officiers d’état-major et modèles ultérieurs (1855–1908 et après)
1855	L'”Agenda Militaire” indique que les officiers d’état-major utilisaient pour monter “l’épée droite de cavalerie avec une garde en métal doré avec l’emblème du Corps”.
1856	Le tarif de la Fabrique de Tolède inclut le “sabre d’officier d’état-major avec écusson sur la garde” (prix 130 réaux ; supplément de 40 réaux si l’écusson était en argent).
1871 (7 juin)	Le tarif de Tolède nomme pour la première fois l'”épée de cavalerie d’officier d’état-major” comme “modèle de 1861”. Bien qu’il s’agisse d’une épée, l’existence de sabres avec la même garde est documentée, ce qui permettait de choisir des lames courbes.
1879 (12 avr, O.R.)	Ordre de remplacement de l’épée de ceinture modèle 1844 pour les sergents par le sabre modèle 1818 ; à partir de ce moment, il est dénommé modèle 1879 pour les sergents à pied, le remplacement étant effectué lorsque les stocks du modèle 1844 seraient épuisés.
1884 (30 déc, O.R.)	Approbation d’un règlement d’uniformité qui remplace l’utilisation de l’épée de cavalerie et de l’épée de ceinture par un sabre de nouveau modèle (parmi ceux dénommés “à bretelles”). Dans le livret d’uniformité apparaît illustré un sabre d’officier d’état-major.
1888 (20 juil)	Modification du sabre modèle 1880 (mentionnée ultérieurement en 1891) appliquée à l’armement des escadrons.
1891 (30 mai, O.R.)	Des modifications de l’armement sont approuvées : remplacement de l’épée de cavalerie pour les chefs, officiers et troupe des escadrons par le sabre modèle 1880 (modifié par O.R. du 20/07/1888). Les chefs et officiers qui, sans figurer dans les escadrons, maintenaient leur poste monté n’étaient pas inclus.
1908 (10 oct, O.R.)	Nouveau règlement d’uniformité qui maintient l’utilisation du sabre modèle 1884, décrit comme le sabre réglementaire en vigueur.
Période postérieure à 1908	Bien que la fabrication de l’épée de cavalerie modèle 1861 n’ait pas été interrompue, des exemplaires ultérieurs (système Puerto-Seguro) pour les officiers d’état-major furent ajustés à la poignée de ce modèle, bien qu’ils ne figurent pas autorisés dans la Collection Législative.
Actuellement	Le Groupe de Cavalerie de la Garde Civile porte le sabre avec l’uniforme de grande tenue pour les défilés et les cérémonies officielles.
Autres modèles et sabres mentionnés (sans chronologie spécifique détaillée)
Mod. 1860 (Prussien) — Troupe	Sabre d’influence prussienne documenté pour la troupe.
Mod. 1860 (Prussien) — Chefs et Officiers	Version pour les commandants du modèle prussien de 1860.
Mod. 1864	Modèle pour la Garde Civile vétérane (Garde Urbaine de Madrid).
Mod. 1867	Modèle pour officier d’infanterie de ceinture.
Sabre Officier (Gala) I République (1873/1874)	Sabre de gala associé à la période de la Ière République et au règne d’Amédée Ier de Savoie.
Mod. 1878	Modèle pour officier de cavalerie.
Modèle précurseur 1887	Modèle pour officier d’infanterie, utilisé pendant la guerre de Cuba.
Mod. 1880 — Troupe de Cavalerie	Modèle pour troupe montée ; existence de variantes et modifications entre 1880 et 1888.
Mod. 1880 — Officier de Cavalerie	Version pour officiers du modèle 1880.
Mod. 1880–88	Modification du Mod. 1860 (prussien) appliquée à la troupe de cavalerie entre 1880 et 1888.
Mod. 1895 — Troupes des Instituts Montés	Modèle pour les instituts montés, avec variante “mod. Robert” de 1905.
Mod. 1895 — Officier des Instituts Montés (courbe)	Modèle courbe qui est celui utilisé actuellement par les officiers de l’Escadron.
Mod. 1908	Modèle pour officier général.
Mod. 1943	Modèle pour officier général (milieu du XXe siècle).
Sabres à usage particulier ou externe	Des exemplaires tels que le sabre philippin de Luzon (1897) et le sabre d’officier de l’armée allemande (Wehrmacht, 1933–45) utilisés de manière particulière ou dans un contexte externe sont mentionnés.
Notes finales
Observations	Outre les sabres, la Garde Civile a utilisé des épées de cavalerie, des épées de ceinture et des machettes (par exemple, la machette 1859) à différents moments de son histoire ; les décisions d’adoption étaient conditionnées par la disponibilité, le coût et la réglementation.

Anatomie du sabre : distinguer la lame, la poignée et le fourreau

Comprendre un sabre exige d’en regarder les parties : la lame (droite ou courbe), la garde ou coquille, la poignée (laiton, cuir ou plaqué or) et le fourreau. Chaque élément répond à une fonction tactique ou symbolique. La lame droite, par exemple, favorisait les estocades depuis la monture ; la courbe, les coupes avec inertie depuis le cheval.

Les répliques modernes qui respectent la tradition utilisent généralement de l’acier inoxydable pour la lame et du laiton pour la poignée, tout comme le sabre de sous-officier de la Garde Civile que nous avons cité, fabriqué à Tolède. Cet équilibre entre fidélité esthétique et matériaux actuels facilite la conservation et l’exposition sans renoncer à l’aspect historique.

Caractéristiques techniques communes

• Longueur totale : entre 90 et 110 cm pour les modèles de cavalerie.
• Matériau de la lame : acier au carbone pour les originaux ; acier inoxydable pour les répliques.
• Poignée : laiton ou bronze, souvent plaquée or pour les officiers.
• Fourreau : gainé ou métallique, avec des ferrures incluant l’écusson ou les initiales “G.C.”.

Modèles emblématiques et leur usage rituel

Tout au long de l’histoire de la Garde Civile, plusieurs modèles se distinguent, liés à des époques et des fonctions spécifiques. Certains étaient d’usage ordinaire ; d’autres furent relégués à des fonctions de gala. Les connaître aide à identifier les pièces et à les contextualiser.

Type	Longueur de la lame (approx.)	Époque	Usage tactique/cérémoniel
Épée de ceinture modèle 1844	70–80 cm	XIXe siècle	Officiers et sous-officiers, usage à pied et en uniforme de gala.
Sabre modèle 1818	75–95 cm	Débuts de la Garde Civile	Troupe d’infanterie et monture selon les variantes.
Mod. 1860 (Prussien)	80–100 cm	Seconde moitié du XIXe siècle	Troupe de cavalerie, meilleure protection de la main.
Mod. 1895	85–105 cm	Fin du XIXe siècle	Instituts montés et officiers d’escadron.

Épée de ceinture modèle 1844

• Longueur de la lame : 70–80 cm
• Époque : XIXe siècle
• Usage tactique : Conçue pour servir aussi bien à pied qu’à cheval selon la garde.

Sabres disponibles et répliques

Les répliques actuelles respectent l’esthétique réglementaire et sont généralement fabriquées à Tolède, héritière d’une tradition artisanale en armes blanches. Si vous recherchez des pièces avec un cachet historique, prêtez attention aux détails tels que l’écusson, la coquille gravée et la qualité du laiton de la poignée.

Profitez des détails et des finitions dans la vidéo suivante du sabre des sous-officiers de la Garde Civile.

Comment identifier une réplique fidèle

Observez trois éléments clés : les proportions de la lame, les gravures sur la coquille et la finition du laiton. Une réplique fidèle offre un équilibre entre esthétique et résistance : la lame doit avoir des profils nets et des gouttières bien définies ; la coquille, un écusson clair ; et le fourreau, des ferrures cohérentes avec le modèle historique.

De plus, demandez toujours l’origine de fabrication. La Fabrique d’Armes Blanches de Tolède a été historiquement l’atelier de référence ; aujourd’hui, des ateliers artisanaux et des fabricants spécialisés reproduisent ces pièces avec des techniques modernes qui garantissent durabilité et esthétique.

Entretien et conservation pour les pièces cérémonielles

Un sabre bien entretenu préserve sa valeur symbolique. Un nettoyage régulier de la lame avec un chiffon sec et des produits non agressifs, le contrôle de l’humidité lors du stockage et la révision des ferrures éviteront la corrosion. Évitez les huiles qui attirent la poussière ; préférez des cires protectrices spécifiques pour les métaux si la pièce est exposée dans des vitrines ou des salons.

• Stockage : dans un environnement sec, de préférence dans une housse ou un support rembourré.
• Nettoyage : chiffon doux et produits spécifiques pour le laiton et l’acier inoxydable.
• Entretien annuel : révision des rivets, du fourreau et des fixations par un professionnel s’il s’agit d’une pièce ancienne.

Comparaison : sabres de la Garde Civile vs. sabres d’autres corps

La Garde Civile a une tradition militaire qui se reflète dans la conception de ses sabres, se différenciant des corps civils. Voici un tableau comparatif pour identifier les traits distinctifs.

Aspect	Garde Civile	Police Nationale / Corps civils
Symbolisme	Fort, lié à la tradition militaire et à l’honneur	Limité ; plus fonctionnel et moins d’usage cérémoniel
Design de la poignée	Laiton avec écusson et détails dorés	Moins ornementé, matériaux plus simples
Usage actuel	Cérémoniel, Groupe de Cavalerie	Réduit à des actes ponctuels ou inexistant
Fabrication traditionnelle	Tolède et ateliers spécialisés	Rarement avec une tradition tolédane spécifique

Aspects légaux et réglementaires

Bien qu’aujourd’hui le sabre soit majoritairement cérémoniel, il existe des réglementations qui régissent son usage en uniformité officielle. Le port en dehors des actes réglementés peut être soumis à des permis et réglementations locales. Pour les collectionneurs et les reconstituteurs, il est important de connaître la législation sur les armes blanches dans votre communauté autonome ou pays.

Éclaircissements sur l’usage des sabres au sein de la Garde Civile

Quelle est l’histoire derrière l’usage des sabres au sein de la Garde Civile ?

L’usage des sabres au sein de la Garde Civile trouve son origine au XIXe siècle, lorsque ce corps adopta des armes blanches dérivées de celles utilisées par l’Armée, la Garde Civile en faisant initialement partie. Les sabres devinrent des symboles d’autorité, d’honneur et de noblesse, étant soigneusement conçus et fabriqués pour combiner fonctionnalité et esthétique. Traditionnellement, ils avaient une lame courbe et un seul tranchant, caractéristiques propres aux armes de cavalerie légère, et étaient utilisés aussi bien en service quotidien que lors de cérémonies officielles. De plus, le sabre a conservé une valeur emblématique au sein du corps, porté avec fierté, notamment par les officiers et sous-officiers lors des cérémonies de gala et d’événements tels que les mariages, où ils font partie des rituels d’honneur. Leur design se distingue par des détails en bronze et en acier, offrant durabilité et un aspect distinctif qui reflète l’histoire et l’identité de la Garde Civile. Ainsi, les sabres sont plus que des armes ; ils sont un héritage et un mythe qui font partie du prestige et de la tradition du corps espagnol.

Quelles différences existent entre les sabres utilisés par la Garde Civile et d’autres corps de police ?

Les principales différences entre les sabres utilisés par la Garde Civile et d’autres corps de police résident dans leur design, leur symbolisme et leur fonction historique. Les sabres de la Garde Civile ont un design ergonomique très soigné, avec des matériaux de haute qualité comme l’acier inoxydable poli pour la lame et une poignée en laiton plaqué or, conjuguant esthétique et fonctionnalité. Ces éléments sont élaborés selon des spécifications officielles et représentent un héritage historique et symbolique lié à l’identité militaire de la Garde Civile, qui est un corps de nature militaire.

En contraste, d’autres corps de police, comme la Police Nationale, qui est un corps civil, n’utilisent pas traditionnellement de sabres dans le cadre de leur uniformité ou de leur symbolique, et ne partagent pas le même arrière-plan historique militaire que la Garde Civile. De plus, les sabres d’autres corps peuvent inclure des insignes propres, comme l’écusson de l’Armée pour les sabres militaires espagnols, tandis que ceux de la Garde Civile portent leur propre écusson distinctif dans les variantes officielles.

En résumé, les sabres de la Garde Civile se distinguent par :

• Un design spécifique conforme aux réglementations historiques et officielles.
• L’utilisation de matériaux nobles et de techniques traditionnelles (laiton, acier inoxydable poli).
• Un symbolisme lié à leur nature militaire et à leur héritage historique.
• L’incorporation d’écusson et d’emblèmes propres au corps.

Alors que d’autres corps de police manquent généralement de ce type de sabres réglementaires ou les emploient dans des variantes clairement différenciées qui reflètent leur domaine et leur nature civile ou militaire distincte.

Comment l’usage des sabres a-t-il évolué au sein de la Garde Civile au fil du temps ?

L’usage des sabres au sein de la Garde Civile a évolué depuis sa fondation en 1844 en tant qu’élément de l’armement réglementaire, suivant initialement des modèles adoptés de l’Armée et avec une distinction claire entre les épées à lame droite et les sabres à lame courbe pour la cavalerie légère. Au fil du temps, la Garde Civile a maintenu l’usage de sabres similaires à ceux de l’Armée, bien qu’avec des emblèmes spécifiques au corps, comme les modèles utilisés de 1943 à nos jours. Bien que le sabre ait cessé d’être une arme de combat active avec l’avancement des armes à feu, il a persisté principalement comme symbole militaire et partie de l’uniforme cérémoniel de la Garde Civile, conservant un design traditionnel similaire au sabre de cavalerie contemporain de l’Armée.

En résumé, l’évolution est passée d’une arme fonctionnelle et réglementaire pour le combat et le patrouillage à un objet plus symbolique et cérémoniel, avec des modifications mineures dans le design et les emblèmes, reflétant la tradition militaire de la Garde Civile.

Quels modèles de sabres ont été utilisés par la Garde Civile au XIXe siècle ?

Les modèles de sabres utilisés par la Garde Civile au XIXe siècle étaient principalement :

• Épée de ceinture modèle 1844 pour officiers et sous-officiers, avec lame droite et garde en laiton, conçue spécifiquement pour le Corps et fabriquée à la Fabrique d’Armes Blanches de Tolède.
• Sabre réglementaire de cavalerie du modèle 1832, adopté pour la troupe montée, qui combinait la lame du modèle 1796 avec la garde et le fourreau du modèle 1815.
• Sabre modèle 1860, connu sous le nom de “modèle prussien”, avec garde en fer et coquille fermée pour une meilleure protection de la main.
• Sabre modèle 1895, dernière version réglementaire pour la cavalerie, avec lame allégée et design plus moderne, qui fut déclaré réglementaire en 1895.

Ces modèles reflètent l’évolution des sabres avec des gardes ouvertes vers d’autres avec une plus grande protection pour la main, en maintenant différentes versions pour les officiers et la troupe pendant le XIXe siècle. La fabrication et la réglementation de ces sabres furent établies par des ordres royaux et ils restèrent en usage jusqu’à la fin de ce siècle.

Quel symbolisme l’usage des sabres a-t-il lors des défilés et parades de la Garde Civile ?

L’usage des sables lors des défilés et parades de la Garde Civile symbolise l’honneur, le sacrifice, la discipline et l’engagement envers la défense de l’ordre public. Au-delà de sa fonction originale d’arme, le sabre est un emblème qui représente la vérité, la justice, la légitimité de l’usage de la force et la responsabilité du corps dans la protection de la société. Lors de ces cérémonies, le sabre dénote également le statut et la tradition militaire, soulignant l’autorité et le prestige de ses porteurs au sein de la hiérarchie du corps. C’est un symbole vivant de l’histoire et des valeurs de la Garde Civile qui reste en vigueur lors des actes officiels et de gala.

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